Der Kurs einer Aktie ergibt sich aus Angebot und Nachfrage und wird jeweils aktuell festgelegt. Im Vergleich zum Kaufkurs, also der Summe, die der Aktieninhaber dafür zahlte, ergibt sich ein Kursgewinn oder Kursverlust. Der Aktienkurs wird von den Kursmaklern währen der Öffnungszeit der Börse festgestellt.
Da bei guten Nachrichten aus dem Unternehmen die Nachfrage nach den Aktien steigt, (eventuell weil ein neues Produkt angekündigt wird oder gute Geschäfte abgeschlossen wurden, und Aktienbesitzer diese weniger häufig verkaufen), steigt der Kurs, also der Wert der Aktie an. Im umgekehrten Fall kann man spekulative Aktien erwerben, also solche, die aufgrund einer schlechten Geschäftsentwicklung niedrig im Kurs stehen. Dann „spekuliert“ man darauf, dass das Unternehmen das Blatt wenden kann, und die Geschäfte wieder besser laufen. Denn so lassen sich satte Gewinne beim Aktienverkauf einfahren.